Jedes Jahr fallen in Deutschland über 100.000 Tonnen Verpackungsabfälle nur für Obst und Gemüse an, obwohl eine zusätzliche Verpackung oft völlig unnötig ist. Bei den besonders beliebten und robusten Sorten Tomaten, Gurken, Karotten, Paprika, Bananen und Äpfel haben wir untersucht, ob sie in den Testmärkten verpackt oder unverpackt angeboten wurden.

Das Ergebnis des DUH-Verpackungschecks für Obst und Gemüse ist, abgesehen von den Biosupermärkten, eine herbe Enttäuschung: die Hälfte der untersuchten Sorten sind verpackt. Insgesamt schnitten Discounter besonders schlecht ab. Vollsortimenter landeten überwiegend im Mittelfeld. Einzig Biosupermärkte überzeugten mit größtenteils unverpacktem Obst und Gemüse.

Pro Jahr fallen in Deutschland die unglaubliche Menge von 16,4 Milliarden Einweg-Plastikflaschen als Abfall an. Hinzu kommen rund 5,3 Milliarden Dosen und 5 Milliarden Getränkekartons. Die aktuelle Mehrwegquote für Getränkeverpackungen beträgt lediglich 34,5 Prozent. Das ist weit entfernt von der im Verpackungsgesetz festgelegten Mehrwegquote von 70 Prozent. Um herauszufinden, welche Beiträge die Supermärkte zur Erfüllung der Mehrwegquote leisten, wurden einerseits Zahlen zum Absatz sowie dem Anteil am Sortiment von Mehrweggetränkeverpackungen deutschlandweit von den 12 Supermarktketten abgefragt. Andererseits untersuchten DUH-Tester*innen, ob die besonders wichtigen Getränkesegmente Wasser, Saft, Softdrinks und Bier in den besuchten Filialen in Einweg- oder Mehrwegverpackungen angeboten wurden.

Das Ergebnis des DUH-Verpackungschecks für Getränke ist ernüchternd. Nur im Biohandel wird überwiegend Mehrweg angeboten. Wieder liegen die klassischen Supermärkte im Mittelfeld. Bei den Discountern gibt es Unterschiede – allerdings auf niedrigem Niveau: Lidl, Aldi Nord und Aldi Süd setzen zu 100 Prozent auf Einweg. Netto Marken-Discount sticht hingegen unter den Discountern mit einer Mehrwegquote von 50 Prozent positiv hervor.

Erstmals haben wir in diesem Jahr auch die Weinregale nach Mehrwegflaschen abgesucht und nur welche in den Biomärkten gefunden: Dort lag die Mehrwegquote zwischen 4 und 10 Prozent. Um die Mehrwegquote bei Wein zu steigern, sollte das Angebot im Lebensmitteleinzelhandel in den kommenden Jahren deutlich ausgeweitet werden.

Im Schnitt konsumieren Deutsche rund 45 Liter frische Milch und 15 Kilogramm Joghurt im Jahr. Zum überwiegenden Teil werden diese Produkte jedoch in Einwegverpackungen abgefüllt. Der Mehrweganteil im Milchsegment (Frisch- und H-Milch) lag 2023 nur bei 2,2 Prozent. So entstehen jährlich riesige Verpackungsmüllberge.

Die Testergebnisse des Verpackungschecks für Frischmilch und Joghurt sind erschreckend: Ein vollständiges oder auch nur überwiegendes Mehrwegangebot erreichte keine der Ketten in den von uns untersuchten Filialen. Selbst bei den vorne liegenden Biomärkten wurde nur etwa ein Drittel der Produkte in Mehrweg angeboten. Mit etwas Abstand folgen die klassischen Supermärkte und mit nahezu keinem Mehrwegangebot schneiden die Discounter besonders schlecht ab. Bei Pflanzendrinks sieht es ähnlich aus: nur in den Biosupermärkten kann man sie in Mehrwegflaschen erhalten.

Ob Käse, Brot, Salat, Nudeln oder Kaffee: an Selbstbedienungs- und Frischetheken können mit Mehrweglösungen wie Kaffeebechern, Brotbeuteln oder wiederverwendbaren Dosen viele Verpackungen eingespart werden. Also haben wir an den Käse- und Wursttheken sowie Salattheken, bei Backwaren, Heißgetränken und für trockenes ‚Schüttgut‘ (Nudeln, Nüsse oder Müsli) geprüft, ob man sich die Waren in eigene Behältnisse abfüllen (lassen) oder nur vorverpackt kaufen kann.

Das Ergebnis: Vor Ort ausleihbare Mehrwegbecher und -boxen sind weiterhin die Ausnahme als der Standard – obwohl Supermärkte bereits seit 2023 gesetzlich verpflichtet sind, die zumindest an Salatbars und für Heißgetränken Mehrwegalternativen anzubieten. Doch selbst das lief noch nicht in allen von uns getesteten Filialen einwandfrei. Lediglich die Biosupermärkte boten bei allen Testbesuchen ein Bedientheken ein Mehrweg-Poolsystem zum Ausleihen für Heißgetränke an. Bei den klassischen Supermärkten und Discountern war ein solches Mehrwegangebot nicht flächendeckend vorhanden. An Getränkeautomaten bestand nur teilweise die Möglichkeit, einen eigenen mitgebrachten Mehrwegbecher befüllen zu lassen. Auch hier wäre die Einführung eines Mehrwegsystems sinnvoll.

Mehrwegsysteme an Käse- und Wursttheken fanden unsere Testbesucher*innen in diesem Jahr nur in Filialen von Bio Company, REWE und Kaufland. Am praktikabelsten löst es bislang Rewe, wo die Mehrwegboxen von Einfach Mehrweg ausgeliehen und über die Pfandautomaten leicht zurückgegeben werden können. Je mehr Supermarktketten sich solch einem System anschließen, desto besser. Bei den untersuchten Discountern gibt es größtenteils keine Theken für unverpackte Käse- oder Wurstwaren, Heißgetränke oder Nudeln.