Auch für das Weltklima sind die immerfeuchten Regenwälder von überragender Bedeutung. Die grünen Lungen unseres Planeten spielen eine tragende  solle im Weltklimageschehen. Darüber hinaus binden sie gewaltige Mengen des Klimagases CO2 – je mehr wir Menschen davon produzieren, desto unverzichtbarer ist ihre reinigende Funktion.

Doch der Raubbau an diesem einmaligen Naturerbe der Menschheit schreitet mit unverändertem Tempo voran. Der Tropenwald wird rücksichtslos als Holzquelle ausgebeutet und durch ungezügelte Brandrodung zerstört: um Platz zu schaffen für Viehzucht, Sojaplantagen oder den Anbau von Energiepflanzen, die ein einträgliches Geschäft auf dem Weltmarkt versprechen. Finanzielle Interessen dominieren, wo ein schonender und planvoller Umgang die kostbaren Reserven erhalten könnte. Der Verlust an tropischem Regenwald setzt jährlich genauso viel schädliches Klimagas frei wie die gesamte industrielle Produktion Europas.

Damit schwindet in atemberaubender Geschwindigkeit einer der wichtigsten Lebensräume nicht nur für Pflanzen und Tiere, sondern auch für die letzten indigenen Völker, die noch nicht in die moderne Zivilisation hineingezwungen sind. Auch die Menschen, die beim Raubbau an den Regenwäldern Arbeit finden, leben in ausbeuterischen Verhältnissen, ohne Chance auf eine selbstbestimmte, würdige Existenzsicherung.

Für den Hand in Hand-Fonds gibt es also viele gute Gründe, Projekte zum Schutz des tropischen Regenwaldes zu fördern. Er kann dabei anknüpfen an eine Reihe von Anbaupartnern, deren Wirtschaftsund Lebensweise mit einem intakten Regenwald unmittelbar verbunden ist. Der Anbau von Para- und Cashewnüssen beispielsweise ist mit einer naturnahen Nutzung des tropischen Regenwaldes nicht nur vereinbar, sondern hängt geradezu von diesem funktionierenden Ökosystem ab.